Paulo Mariotti

Une oasis naturelle en plein désert californien, à 180 km de Los Angeles : voilà Palm Springs, où persistent plus que jamais les joyaux du Modernisme. Le mouvement architectural s’est propagé aux Etats-Unis avec Albert Frey, disciple de Le Corbusier, Richard Neutra ou John Lautner, autour de la seconde guerre mondiale. Dans les années 50 les stars s’installent en villégiature à Palm Springs, de Frank Sinatra à Bing Crosby, en passant par Zsa Zsa Gabor. Près de 5 000 demeures iconiques, rien qu’à Palm Springs. Mariotti choisit Indian Canyon Gardens et retranscrit dans son style unique le dialogue constant entre architecture et paysage : murs blancs, piscine, alignements, larges baies vitrées... 

Construite par Pierre Koenig en 1959, la Stahl House domine Los Angeles depuis les collines d’Hollywood Hills. Toute en baies vitrées, la maison combine une succession d’espaces, salon, cuisine agencés avec un minimum de murs : bar, cheminée. La piscine fait partie intégrante de l’ensemble. Sous la plume de Mariotti, la vue panoramique sur l’immensité de la ville devient un océan de reflets à l’infini, un jour d’été 1976.

Café parisien emblématique, avec serveur en tablier au coin de la rue Saint-Dominique et de la rue de la Tour Maubourg, au cœur du 7^ème arrondissement, entre l’esplanade des Invalides et le Champ de Mars. Au bout de la rue, la tour Eiffel se dresse dans une perspective unique. Le 7^ème arrondissement est un quartier intemporel, Mariotti le dessine avec une précision presque documentaire, mais le fait traverser par une femme élégante, tout de jaune vêtue, en gants noirs, silhouette éternelle à la Audrey Hepburn. 

L’avenue Vieira Souto longe la plage d’Ipanema à Rio, 2,6 km de sable que domine, au loin, la célèbre colline des « deux frères », Morro Dois Irmãos. Les trottoirs de la promenade ont été dessinés par Roberto Burle Marx, en mosaïques de pierres portugaises noires et blanches. Au niveau du Posto nove (Poste 9) où flotte le drapeau de Rio, devant le Sol Ipanema Hotel, la plage est le lieu de rencontres des artistes, musiciens, acteurs et intellectuels. Paradis des surfeurs, c’est ici qu’est née la Bossa Nova et l’inoubliable chanson « Garota de Ipanema » de Vinícius de Moraes etAntônio Carlos Jobim, dont la version en anglais « The Girl From Ipanema » fût immortalisée par Stan Getz et Astrud Gilberto. 

Le Cap Ferret se situe à l’extrémité de la presqu’île qui sépare le Bassin d’Arcachon de l’Océan Atlantique, en Gironde. Son phare blanc et rouge s’élève à 62m, et envoie un éclat rouge toutes les 5 secondes. Paulo Mariotti l’imprègne d’une douce nostalgie, celle les fins d’été des années 70, en deux-chevaux orange, dans les eaux calmes où mouille une traditionnelle pinasse, embarcation emblématique du bassin, qu’utilisaient les pêcheurs et les ostréiculteurs.

C’est au numéro 169 Est de la 71^ème rue, à New York, qu’habitait Miss Holly Golightly, l’héroïne fantasque et délicieuse de « Breakfast at Tiffany’s » (« Diamant sur Canapé »). Mariotti ravive la silhouette d’Audrey Hepburn dans le film de Blake Edwards tourné en 1961. Adapté d’une nouvelle de l’écrivain Truman Capote, ce film culte inscrit définitivement l’actrice au panthéon hollywoodien, avec l’inoubliable petite robe noire dessinée par Hubert de Givenchy, et la musique d’Henri Mancini qui remporta deux Oscars, dont un pour le désormais classique « Moon River »

Le Beverly Hills Hotel est situé sur Sunset Boulevard à Beverly Hills, Californie. Ouvert en 1912, avec le premier studio de cinéma, il est tout au long du XXème siècle le lieu de rendez-vous des plus grandes stars hollywoodiennes. Charlie Chaplin, Clark Gable, Elizabeth Taylor… chacun y a son bungalow préféré. Dans sa vision du lieu, Mariotti introduit le mythique couple formé par Marilyn Monroe et le dramaturge Arthur Miller. Ils y ont séjourné pendant le tournage du Milliardaire, en compagnie d’Yves Montand et Simone Signoret. Plus tard, c’est la photo de cet hôtel unique qui sera utilisée pour la pochette du célèbre tube des Eagles « Hotel California ». Quand à Faye Dunaway, elle vient y passer la nuit avec son Oscar de la meilleure actrice… 

Cape Cod, est une presque-île de la côte Est des Etats-Unis, dans le Massachusetts. Mariotti place son dessin en 1976, époque où de nombreux américains viennent y passer l’été au bord de mer. Les traditionnelles maisons de style Cape Cod, de pêcheurs et baleiniers, alternent avec les phares, tout le long des côtes. Pour Mariotti, un mystérieux voyageur s’y arrête en Ford Country Squire, jumelles sur le nez, scrutant l’horizon océanique. Hors saisons de nombreux phoques viennent se prélasser sur les bancs de sables. C’est au Cap Cod que le May Flower, premier navire de colons partis d’Angleterre, a touché pour la toute première fois la terre américaine, le 11 novembre 1620. 

Le Marlin Hotel se trouve au sud de Miami Beach, à quelques pas de la plage. Construit en 1939 par l’architecte L. Murray Dixon, son style Paquebot, Art Déco, en fait un élément architectural incontournable de South Beach. Paulo Mariotti en restitue les courbes et les lignes pures, roses, blanches et grises, les larges baies vitrées de sa façade, et son mystère insondable. Il ajoute à ses portes une Chevrolet Corvette C1 de 1958, avec ses ailes blanches, au charme irrésistible.

Ce dessin de Paulo Mariotti représente la cour du Palais Dar Al Kamila, qui était en 1950 la villa de fonction du Consul de France à Tunis, dans le quartier de la Marsa. Elle fut offerte à la France par le Bey de Tunis en 1857. Aujourd’hui Résidence de l’Ambassadeur de France, la demeure et le jardin combinent toutes les richesses et les beautés de l’architecture hispano-maghrébine. Dans son dessin, Mariotti ouvre en toute liberté le jardin de la Résidence sur la mer, pour mieux jouer avec la perspective des arches et des colonnes, et combiner le bleu et le blanc des murs avec ceux du ciel et des nuages. 

La Piazza Sant’Ignazio se trouve dans le quartier de Pigna, au centre de Rome, à quelques ruelles du Panthéon. D’architecture baroque et rococo, la célèbre place a été conçue au XVIIIème siècle par Filippo Raguzzini tel un décor de théâtre. Elle abrite l’église Saint Ignace de Loyola et sa somptueuse fresque en trompe-l’œil. Pour Mariotti, le chic italien des années 70, mocassins et pantalon blanc, flirte avec le patrimoine sur les pavés romains, entre la Piazza Navona et la célèbre fontaine de Trevi, immortalisée par Fellini dans la Dolce Vita. 

La piscine de mer "Bon Secours" est une des emblèmes de la cité corsaire de Saint-Malo depuis les années 30 et l’avènement des loisirs nautiques. On y accède par les fortifications de Vauban, et elle offre une vue unique sur les îlots du Grand Bé et Petit Bé, sur Dinard, le Cap Fréhel. Paulo Mariotti joue des reflets, et des symétries, enjambements, arcs et escaliers du plongeoir de béton. Ciel et mer se confondent et dialoguent tandis que la marée descend.

Le Carlton est un des joyaux de la Croisette à Cannes, face à la Méditerranée. Construit en 1910 par Charles Dalmas et Marcellin Mayère, et classé monument historique, il est indissociable du Festival de Cannes depuis sa création en 1946. Les stars de toutes les époques y ont défilé, de Michèle Morgan à Georges Clooney, en passant par Kirk Douglas,  ou Madonna. Alfred Hitchcock y a tourné des scènes de « La Main au Collet » avec Cary Grant et Grace Kelly, une suite de 300m2 porte d’ailleurs le nom de la Princesse de Monaco, au 7^ème étage. Quand aux deux coupoles en pointe de chaque côté du bâtiment, elles seraient inspirées par la forme des seins de La Belle Otero, fameuse danseuse et chanteuse de la Belle Epoque ! 

Inauguré le 1^er juin 1959, le Musée Solomon Guggenheim, du nom de l’industriel, collectionneur d’art et mécène, est un des musées incontournables de New York. Situé sur la 5^ème avenue dans le Upper East Side, face à Central Park, le bâtiment a été dessiné par l’architecte Frank Lloyd Wright selon une structure en hélice. Mariotti l’inscrit dans son environnement urbain, entre les lignes des passages piétons et celles des façades vitrées. Plus de 6000 œuvres composent les collections du musée (Cézanne, Chagall, Kandinsky, Mondrian, Mapplethorpe, Rauschenberg, Pollock…) qui est classé lui-même depuis 2015 dans la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Twin Palms a été construit en 1947 par l’architecte Stewart Williams à la demande de Frank Sinatra. Le chanteur-crooner voulait une villa de style géorgien, mais l’architecte l’a convaincu de s’orienter sur le style moderniste, bien plus en phase avec le climat de la vallée de Coachella. Sinatra a vécu dans cette maison avec Ava Gardner. Un éclat dans un carreau de la salle de bains y rappelle encore l’impact d’une bouteille de champagne que celle-ci lui aurait lancée lors d’une dispute. La large piscine a la forme d’un piano. Mariotti ajoute deux palmiers qui signent le nom de la villa. Sinatra appelait Palm Springs « la maison », une étoile lui rend hommage au n°123 Nord de Palm Canyon Drive.

Vue du vieux-port, la bonne-mère surplombe sur les voiliers, pointus et autres embarcations qui croisent dans ses eaux. Marseille se révèle dans toute sa splendeur, sous la plume de Paolo Mariotti, avec les magnifiques façades roses et jaunes du quai de rive neuve, et l’enchevêtrement de bâtiments hétéroclites, jusqu’à Notre Dame de la Garde. Du haut de sa colline, elle veille sur la baie. Depuis des siècles, les rescapés de tempêtes ou naufrages la couvrent d’ex-voto pour sa gracieuse protection.

Paulo Mariotti (re)visite la plus célèbre des villas californiennes : la Kaufmann Desert House, d’autant plus convoitée depuis sa récente mise en vente. 
Érigée en 1946, son architecte Richard Neutra s’inspira des fondamentaux du Bahaus tout en bâtissant une esthétique nouvelle où le béton, l’acier et le verre répondent au paysage lunaire de Palm Spring. Les lignes épurées de la résidence se prolongent dans les cimes de San Jacinto, sans que nulle présence humaine ne vienne troubler ce désert. Un panorama entre ombre et lumière, transparence et opacité, pour une invitation au luxe, calme et volupté. 

Le Meltem est un vent qui souffle chaque été entre la Grèce et la Turquie, sur toute la mer Egée et particulièrement dans les Cyclades. Pour cette raison, nombreuses sont les îles à avoir leurs moulins, en pierre plate, coiffés d’un toit de chaume. D’Ios à Mykonos, en passant par Naxos et Amorgos, ces moulins à proximité des villages fournissaient les habitants des îles en farine de blé ou de maïs. Mariotti joue avec le vent, et introduit un dériveur à pleine vitesse devant le paysage aride des Cyclades. Le Meltem est un vent qui exige des navigateurs une certaine expertise. Aujourd’hui il attire les kitesurfeurs de tous horizons.

Mariotti est passionné par les avions. Celui qu’il pose sur le tarmac de l’aéroport londonien de Gatwick, est un Vickers Viscount. Avion à hélices (l’extrémité de chaque pale est bordée d’un liseré jaune), le Vickers était le plus fameux des avions britanniques avec son turbopropulseur. Artiste de la rencontre, Mariotti fait descendre de l’avion une passagère portant un sac de la Pan American World Airways, dite « Pan Am », compagnie mythique. En 1964, c’est d’un avion de la Pan Am en provenance de Londres que les Beatles débarquaient pour la première fois aux Etats-Unis pour le plus grand plaisir de leurs fans. 

Conçu en 1961, l’aéroport de Los Angeles est une construction futuriste emblématique du Jet Age, aussi appelé Googie, particulièrement en vogue en Californie du Sud. L’époque était toute entière tournée vers la conquête spatiale, le futur était dans tous les esprits. Au sommet de ce qui s’apparente à une soucoupe volante, une plateforme circulaire permet une observation à 360 degrés. Mariotti situe son dessin en 1962, mais l’aspect futuriste du bâtiment tranche avec la nostalgie du vêtement et le taxi jaune bien de son époque. Il fait ainsi naître une fascinante étrangeté temporelle, comme une quatrième dimension, familière et décalée. 

Herengracht est un des trois canaux principaux d’Amsterdam. A quelques mètres de la fameuse « courbure d’or », Mariotti a choisi les quatre façades emblématiques des n°415 à 421, singulièrement penchées, avec leur architecture typiquement hollandaise. Au-dessus d’elles apparaît la silhouette de l’Eglise Saint François Xavier, connue sous le nom de Kritjberg. Mariotti ajoute quelques détails emblématiques de la ville : bicyclettes, barque paisible et bien sûr le drapeau d’Amsterdam : deux bandes rouges, et trois croix blanches flottant sur la rivière Amstel, noire. Elles préservent la ville des trois fléaux auxquels elle dut faire face par le passé : la peste, l’eau et le feu. 

Conçu par l’architecte danois Jorn Utzon, l’Opéra de Sydney a mis plus de 16 années pour être inauguré en 1973 par la Reine Elisabeth II. Il est considéré comme un des plus célèbres bâtiments du monde. Mariotti le dessine vu du quartier des Rocks, proche du Harbour Bridge. Il ajoute un ferry emblématique de la baie, et fait déambuler un marin à l’endroit où arrivaient les marchandises du monde entier et où s’installèrent les premiers colons en 1788. Quartier branché et touristique aujourd’hui, on y trouve encore de nombreux témoignages architecturaux du XVIIIème, XIXème et XXème siècle, mémoire de la ville ardemment défendue par les habitants du quartier qui ont réussi à empêcher sa démolition dans les années 70. 

D’architecture moderniste, le Musée d’Art Moderne de Rio construit par Affonso Eduardo Reidy a été achevé en 1955. Il s’inscrit au cœur du Parc de Flamengo dessiné par Robert Burle Marx. Il abrite plus de 15 000 œuvres d’artistes nationaux et internationaux. Entre les reflets des baies vitrées, les préaux ajourés et les jeux d’ombres sur l’eau du bassin, Mariotti invite David Hockney dans son dessin. Le peintre américain en chemise rose, fasciné par les reflets de l’eau et les corps masculins dans les piscines (A bigger splash), pose cette fois-ci les yeux sur un flamand rose prenant son vol.

PEARL ISLAND BAHAMAS

A quelques minutes en bateau de Nassau, capitale des Bahamas, Paolo Mariotti révèle Pearl Island. Sur 500m de long pour à peine 15m à son plus large, cette île privée paradisiaque, offre une sensation unique de tranquillité et d’éloignement au milieu des Caraïbes. Son phare blanc et rose pastel accueille les visiteurs avec un verre de Punch. Ses plages sont des refuges turquoises où l’on nage avec les Abudefduf saxatilis, plus communément appelés « Sergent Major des Caraïbes », poissons aux écailles jaunes et rayures noires. Au premier plan, Mariotti ajoute des Strelitzia, curieuses fleurs, oiseaux de paradis, dont la présence inattendue invite à contempler autant qu’à traverser pour profiter. 

THE KAUFMANN HOUSE 1978

Comment ne pas revenir sans cesse explorer Palm Springs ? Paulo Mariotti nous fait pénétrer cette fois dans la Kaufmann House, villa moderniste emblématique de la ville et de l’architecture du XXème siècle, au soleil de la Californie. Edgar J. Kaufmann en a fait la commande à l’architecte Richard Neutra en 1946. Ces 300 m2 de verre, d’acier et de béton, en font une véritable œuvre d’art. Paulo Mariotti rend grâce à son ouverture, jouant avec les reflets de la piscine qui prolongent ses lignes parfaites. La nostalgie est à son comble, en 1978, les stars sont loin désormais, mais Mariotti rend aussi à la villa sa part de mystère, par un savant jeu d’ombres qui camoufle la présence de l’homme… 

Temple du design et du mobilier de style, The Conran Shop (du nom de son créateur, le britannique Terence Conran, également créateur de Habitat) s’est installé à Paris, au 117 de la rue du Bac, au coin de la rue de Babylone, dans le 7^ème arrondissement, en 1992. L’immeuble est un ancien entrepôt du Bon Marché, dont la structure a été dessinée par Gustave Eiffel. Le quartier est le symbole de l’élégance, à quelques pas de l’hôtel Lutetia, et de l’appartement où vécurent Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, entre Musée Maillol et Musée Rodin. 

L’hôtel Monte-Carlo Beach se trouve à Roquebrune Cap Martin, à quelques centaines de mètres de Monaco. Construit en 1929 par l’architecte Roger Séassal pour la Société des Bains de Mer de la Principauté, il est rapidement devenu le lieu de prédilection des touristes de la French Riviera des années folles, en quête de soleil et de tranquillité. Sa piscine olympique en pâte de verre bleue, et à l’eau de mer chauffée, avec deux plongeoirs, occupe un site naturel classé d’exception, en bord de méditerranée, avec une vue imprenable sur le Rocher Monégasque. 

A la fin de 1967, l’architecte Charlotte Perriand intègre le projet de station de ski des Arcs, en Savoie, face au Mont-Blanc. Pour cette ancienne associée de Le Corbusier, la ligne directrice est d’accueillir le plus grand nombre tout en préservant les espaces naturels. En pleine vogue des sports d’hiver, à un an des Jeux Olympiques de Grenoble, Perriand choisit de coucher littéralement les immeubles sur les pentes, en cascade. Le dessin de Mariotti souligne la façon dont montagnes et bâtiments se répondent ainsi. Designer désormais reconnue, Charlotte Perriand cherchait continuellement à optimiser l’aménagement des unités d’habitation. Son travail sur le mobilier témoigne d’une volonté de mettre le design à la portée de tous. 

Au 81 Fulham road, dans le quartier de Chelsea, métro South Kensington, à Londres, se trouve la Michelin House. Premier bâtiment de Michelin en Angleterre, dessiné par François Espinasse et construit en 1911, d’influence Art nouveau. A l’origine, les automobilistes pouvaient y changer leurs pneus. Propriété du groupe jusqu’en 1985 le lieu est ensuite investi notamment par Terence Conran, amoureux de l’édifice, qui y installe un de ses Conran Shop. Avec le Bibendum restaurant aujourd’hui, la devise du bonhomme Michelin sur son vitrail en façade se vérifie plus que jamais : Nunc est bibendum – il est temps de boire ! 

New York Flight Center 1968

Scène de nuit, en 1968, au cœur de l’âge d’or de l’aviation civile, pour Paulo Mariotti au New York Flight center, Terminal 5 de l’aéroport John Fitzgerald Kennedy. Classé au National Historic Landmark, ce terminal a été conçu par Eero Saarinen, architecte américano-finlandais en 1962. Saarinen est également le créateur du monumental Gateaway Arch en aluminium de Saint Louis, Missouri. Mariotti réinvente l’époque, joue des reflets sur les carlingues, des éclairages, démultiplie les arrières-plans en profondeurs. Depuis 2019, la « cathédrale de l’aviation » est devenue un hôtel, mais ses grandes ailes blanches volent pour l’éternité. 

Considéré comme un des plus beaux édifices du centre de Los Angeles, l’Eastern Columbia Building a été conçu par l’architecte Claud Beelman et ouvert le 12 septembre 1930. De style Art Déco et Streamline moderne (style Paquebot), ce bâtiment de 13 étages est situé au 849 South Broadway. Classé monument historique et culturel, sa façade majestueuse est faite de turquoises et de terre cuite bleu et dorée, où se décline une grande variété de formes géométriques : zigzags, chevrons... Chaque côté de sa tour est orné d’une immense horloge. Dans les années 80, la série Clair de Lune avec Bruce Willis en a immortalisé une. Le toit-terrasse de l’immeuble est agrémenté d’une piscine tout en longueur. L’acteur Johnny Depp y a vécu plusieurs années.

Lisbonne, « ville blanche », affiche toutes ses couleurs sous la plume de Paolo Mariotti. Dominée par le Monastère de Saint-Vincent de Fora, façades et toits se démultiplient en dédale jusqu’au Tage. La Cathédrale Santa Maria Maior, l’un des plus vieux bâtiments de la ville, émerge avec sa rosace emblématique et son horloge. Le jaune safran des bâtiments de l’Avenida Infante Dom Henrique, sur les quais de la Doca da Marinha, borde le fleuve où passent les voiles blanches.

Situé au Nord-Ouest de l’Inde, le Rajasthan est un état indien dont le nom signifie "pays des rois". Il est célèbre pour ses joyaux architecturaux, notamment à Jaipur, la ville rose, peinte pour la visite du Prince de Galles en 1876. Le site est classé au Patrimoine Mondial par l’UNESCO. Paulo Mariotti ravive la mythologie des palais indiens, charme des fleurs de lotus à la surface des bassins, couples à l’élégance éminemment indienne, en costume traditionnel rose et blanc.

Paulo Mariotti nous emmène prendre de la hauteur à Rio de Janeiro, avec le panorama énigmatique de la Baie de Guanabara où immeubles et rocher semblent se disputer l’accès au large. Entre amoncellement grouillant et affrontement des reliefs, l’illustrateur brésilien laisse flotter notre regard sur ce littoral vertigineux grignoté par l’urbanisation. La composition vient même dompter le Pain de Sucre, ce bloc de granit à la fois géant résistant à l’assaut de la ville et perchoir pour contempler l’horizon. Un paysage de sensations entre étouffement et bouffé d’air, pour ne pas oublier de monter là-haut, si l’on va à Rio.